ラスボラ・ヘテロモルファ

マレー半島からスマトラ島に生息するコイ科の小型熱帯魚です。
美しい体色と飼育のしやすさからポピュラーなグループです。
例えば、ヘテロモルファは古くから東南アジアの小型ラスボラの代名詞として親しまれ、オレンジ色の体色にバチのような黒い模様が入る渋く味わいのある美しさを持ちます。
また、改良品種も作られており、例えばヘテロモルファでは、ゴールドやブルーネオンなどのタイプが知られています。
ヘテロモルファに限らず、ラスボラ類は弱酸性の水で飼育するとその美しさはさらに増すものが数多く知られます。
飼育は容易で性質も温和で混泳にも適しています。
ヘテロモルファの他には、エスペイ、ブルーアイ、シザーステールなどが入荷量が多く有名です。
クリプトコリネなどの水草でレイアウトした水槽で群泳させると、本種の美しさが最大限に発揮されます。

分類的にはコイの仲間に属する熱帯魚です。
ラスボラの名称は観賞魚としては一般的ですが、研究が進んだことでラスボラ属から別の属に変更になったものも数多く知られています。
ラスボラとしては最も有名であろうヘテロモルファも、現在ではトリゴノスティグマ属に変更になっています。
しかし、流通名としては未だ旧属名のラスボラの方が一般的です。したがってここでは、旧ラスボラ属について取り上げます。

ラスボラ類は日本に生息しておらず、タイ・マレーシア・インドネシアなど東南アジアを中心に生息するグループです。
類似したグループに、ボララス属やダニオ属などが知られます。
コイ科の魚の多さは淡水魚の中でトップクラスで、日本産淡水魚も多くがコイ科に属しています。
日本産のコイ科魚類の多くは中性～弱アルカリ性の水質を好みますが、ラスボラ類の多くは弱酸性の水質を好みます。 比較的小型であり、群れを作る性質が強いため、５匹以上で群泳させることが推奨されます。
繁殖期になると縄張りを主張する個体もいますが、基本的には他魚に対しての攻撃性はほとんどない、温和な性質のグループです。